在庫管理を最適化！物流におけるSKUとは？
意味や役割、導入メリットを解説

SKUとは？SKUの基礎知識

SKUは「Stock Keeping Unit（ストックキーピングユニット）」の略称で、日本語では「最小在庫管理単位」と訳されます。単位なので「g（グラム）」や「個」と同じように扱われ、商品一つひとつを識別するために用いられる固有のコードのようなものだと思ってください。

たとえば、半袖の赤色のTシャツSサイズの場合「HRS（HALF RED SHIRT S sizeの略）」と設定しておけば、これが半袖の赤色のTシャツSサイズの固有コードになります。

また、SKUは単なる商品の識別コードではなく、正確な在庫管理、効率的なピッキング・梱包作業、販売分析による戦略立案など、物流業務全体の最適化や今後の販売方針を決定する上で欠かせません。

SKUは基本的に在庫を持つ業態ならどこでも使用できます。たとえば食品やアパレル業界などでは、在庫管理をするために必須の単位なので覚えておきましょう。

SKUの役割と物流における重要性

SKUが在庫管理においてどれほど重要なのか？　その役割について例を用いながらわかりやすく紹介します。

商品一つひとつの在庫状況をリアルタイムに把握

赤色のTシャツひとつとっても、いろいろなサイズがあります。もしそのTシャツにサイズが「S、M、L」の3種類あれば「3SKU」と表すことができます。その上で「赤いTシャツのどのサイズの在庫が少ない？」といったことにも、Excelのような表計算ソフトで管理していれば「赤色のTシャツはMサイズが少ない」といった具合に分かり、どのサイズを追加発注すればいいのかが明確になります。

商品ごとに適正在庫を実現できる

SKUで管理していれば、上記のように在庫不足になることがないため、販売の機会損失を防ぐことができます。またその逆で、在庫を抱えすぎることを防ぐこともできます。多すぎる在庫は保管場所を圧迫します。常に適正な在庫で運用していくことが大切なのです。

ピッキング作業の効率化に貢献

SKUで管理し、倉庫内でもSKUごとに保管場所を決めておけば、商品をピッキングする際、どの場所にどの商品が保管されているかがすぐにわかります。商品を探すロスがなくなるので時短にもつながります。

迅速なピッキング作業が可能

SKUをバーコードや二次元コードと連携させることで、スキャナーを使った迅速なピッキングが可能になります。スピードだけでなく、ヒューマンエラーの削減にもつながるため、お客様からの信頼度も増します。

SKU導入のメリット

SKUを導入することのメリットとしては主に「効率的な在庫管理」が挙げられますが、その他にはどんなことがメリットとなるのでしょうか。項目を立てわかりやすく解説をしていきます。

このようにSKUを導入することで多くのメリットが享受できます。ただ、SKUのシステムは初期投資にそれなりの金額がかかるため、導入の際には自社の業務内容や規模、今後の展開などを熟考した上で、最適なシステムを選ぶようにしましょう。SKUのベンダーは導入実績を豊富に持っているところもありますので、納得いくまで相談して決めることが大切です。

商品名、ブランド名、等級が異なるケース

➡そもそも違う商品ならSKUも区別して考える

これは説明するまでもありませんが、商品名やブランド名、等級などが異なる場合は、別商品であるため、SKUも区別して設定しましょう。

商品の価格、種類が異なるケース

➡価格や色、サイズ、原材料が違う商品は区別する

こちらも説明するまでもありません。希望小売価格が異なる商品や、色やサイズが違う商品、また、原材料が異なる商品も区別して考えたほうがいいでしょう。

商品の正味量が異なるケース

➡同じ商品でも、100g入りと300g入りでは別のものとして考える

同じ商品でも内容量が異なる場合、内容量に応じて販売価格を変えるケースは多々あります。このような場合は、内容量ごとに別のSKUコードを設定することが基本。ただ、キャンペーンなどで内容量を増量するようなケースがある場合は、同一のSKUとして扱っても問題ありません（販売価格を変えない条件で）。

包装形態が異なるケース

➡袋詰めか箱詰めか、瓶詰かなど包装方法の違いがあれば別物として考える

包装形態が異なる場合は、別物として考えたほうが良いです。ただ、商品のパッケージデザインをリニューアルする場合は、在庫が少なければ同じSKUコードを付けても問題ありません。在庫数が少なければ、古いパッケージ商品から出荷できるためです。

販売単位が異なるケース

➡1本売りの飲料と1ケース売りの飲料では、中身が同じでも区別する

1本売りで売っていた飲料を1ケース売りにする場合は、中身が同じでも別のSKUを設定しましょう。別のSKUを設定しないと、誤発送が起きてしまうためです。1ケース10本セットの飲料を発注したのに1本しか届かなければ当然クレームに発展してしまいます。そのため、SKUコードには数量がわかるようにしておきましょう。

SKUを設定する際の注意点

重複したSKUを設定しない

1つの品目に対し、1つのSKUコードを設定することが大前提です。異なる商品なのにSKUが重複していると、誤出荷の原因になり、混乱を招く恐れがあります。また、SKUの桁数は余裕をもって確保し、商品点数が増えても対応できるようにするのがポイントです。

商品区分別に番号を付けること

自社で共有できるわかりやすいルールがあると管理が楽になります。自社にとって重要な商品情報を3～5種類、番号の中に入れ込んでおきましょう。アパレル業界だと、番号だけで「コート」、「Tシャツ」と分かるように商品区分別に番号を決めておきます。このようにしておけば、販売データや在庫データをアイテム別に管理できます。さらに商品区分の番号を在庫管理するロケーション番号とリンクさせておけば、SKUを見るだけで在庫の場所がすぐに分かるため、出荷などの作業も楽になります。

数字とアルファベットを混ぜること

アルファベットを1文字以上入れておくことを管理が便利になります。Excelで管理する場合、12桁以上の数字は表示できません。その対策としてアルファベットを混ぜることで、この問題を回避できます。数字とアルファベットを使用することによって、情報の区切り位置の判断がつきやすくなるメリットもあります。

先頭に「0」を付けないこと

表計算ソフトが典型例であるように、先頭の0を省略して表示・認識するシステムが多いことから、SKUコードの先頭に数字の「0」を使用するのは避けたほうがいいでしょう。たとえば、2つの品目に「0123」と「123」をそれぞれ設定しても、システム上はどちらも「123」と認識されてしまうことがあります。「0」が付いているから異なる商品だと思っていても、システムは同一とみなすので、SKUが重複する事故につながります。